Мечта о создании квантового компьютера 14 мая этого года на один шаг приблизилась к реальному воплощению, когда команда физиков из немецкого Института квантовой оптики имени Макса Планка под руководством Герхарда Ремпе доказала возможность создания одноатомной системы, названной ими «квантовый оптический транзистор». Физики считают, что новые транзисторы в один прекрасный день могут быть использованы для создания жизненно важных компонентов квантовых компьютеров. Кроме того, исследователи смоделировали ситуацию, в которой их инновационная разработка могла бы сыграть важную роль при создании узла информационной квантовой сети.
«Мы делаем то же, что и люди в Bell Laboratories в 50 годах прошлого века. Они изобрели транзисторы, но окружающие считали их сумасшедшими. Спустя 50 лет уже нельзя представить себе жизнь без ноутбука.. Мы изобрели квантовый транзистор, который, возможно, уже через 30 лет будет частью любого компьютера», - объясняет член команды разработчиков Eden Figueroa из MPI. Ключевым элементом при получении одноатомного транзистора стало явление электромагнитно-индуцированной прозрачности, получаемой в результате определенных манипуляций с двумя лазерами. По сути, основной принцип работы квантового транзистора таков же, как и в обычных транзисторах. Только здесь используется принцип затвора для контроля не электрического тока, а светового луча.
Интересно, что впервые подобная технология была применена к единственному атому, в то время как ранее явление электромагнитно вызываемой прозрачности (electromagnetically induced transparency, EIT) было осуществимо только на тысячах атомах в газе. Итак, в чем же суть эксперимента? Между двумя тончайшими зеркалами, расстояние между которыми равнялось половине миллиметра, поместили атом рубидия, на получившуюся конструкцию был направлен лазер таким образом, что атом начал отражать свет. Контролирующий лазерный луч с другой частотой направили перпендикулярно первому лучу, добившись электромагнитно-индуцированной прозрачности, когда первый луч беспрепятственно проходит через конструкцию. Таким образом, ученые получили два полярных состояния атома – прозрачное и непрозрачное, что аналогично работе обычного транзистора. В новой работе немецкие ученые показали, что можно хранить и извлекать данные не только с помощью квантов света, но и отдельных атомов.