LTE или WiMAX?

Как показали последние исследования компании ABI Research, в четвертом квартале 2012 года число людей, пользующихся сетями 4G, достигнет одного миллиарда. Интересно, что к концу 2009 количество пользователей сетями последнего поколения составляло 480 миллионов, так что за два года оно должно как минимум удвоиться. Услуги 4G в данный момент предоставляют более 170 операторов, принявших стандарт IEEE 802.16, называемый Wireless MAN  или WiMAX, работающих в 65 странах. Как считают аналитики ABI Research, основным фактором, который повлияет на такой существенный рост популярности и развития 4G, станет распространение смартфонов, поддерживающих данную технологию.

Однако, несмотря на то, что на сегодняшний день технология WiMAX является одной из самых эффективных и обладает реальным экономическим плацдармом в виде развернутых сетей и энного количества пользователей, аналитики ABI Research предупреждают: LTE-сети в скором времени станут на равных конкурировать со стандартом WiMAX, несмотря на то, что последний находится сейчас в более выгодном положении.

Поводом для такого прогноза стало сразу несколько фактов. Во-первых, уже к концу этого года 20 операторов готовы развернуть LTE-сети по всему миру, что к 2012 году даст им около 600 миллионов пользователей. Во-вторых, обе версии технологии - FDD-LTE (использует парный FDD-спектр) и TD-LTE (использует непарный TDD-спектр) дают возможность операторам использовать дополнительные частоты, а это уже реальный шанс на развитие. В-третьих, и FDD-LTE, и TD-LTE не требуют разработки каких-то особых устройств, достаточно просто добавить их поддержку в уже существующие аппараты. В-четвертых, возможности базовых станций WiMAX позволяют операторам безболезненно перейти на поддержку TD-LTE. И последнее, буквально недавно сеанс передачи данных по TD-LTE был успешно осуществлен компаниями  Samsung и Nokia Siemens Networks, так что Китай может стать потенциальным плацдармом для развертывания TD-LTE-сетей, а это, согласитесь, не мало.

В ближайшее время доли рынка LTE и WiMAX будет зависеть от модернизации стандарта 802.16m. Уже сейчас Motorola и Huawei решения "802.16e +", которые обеспечат еще больший рост интереса потребителей к WiMAX. Кроме того, в Европе интерес к переходу на TD-LTE возникнет лишь в том случае, если недостаток частотных ресурсов достигнет некой критической точки. Некоторые поставщики услуг WiMAX могут перейти из WiMAX в TD-LTE, считают аналитики, но сделают это лишь частично, в качестве страховки для инвесторов, которые поддержат наличие альтернативного решения как для самих компаний, так и для конечных потребителей.