Слухи о том, что Facebook тайно работает над созданием мобильного телефона, впервые всплыли на TechCrunch. Главный редактор IT-блога Майкл Аррингтон пустил информацию о том, что команда разработчиков, во главе которой стоят Джо Хьюитт и Мэтью Папакипос, занимается созданием мобильной операционной системы для смартфона, который выйдет под маркой Facebook. Никаких подробностей относительно характеристик платформы или аппаратной части устройства, естественно, Аррингтон не озвучил, так как, по его словам, софт находится только на начальном этапе развития.
Для того чтобы понять, почему большинство блогеров, подхвативших сенсационную новость от TechCrunch, поверили в слова Аррингтона, следует вспомнить, кто такие Хьюитт и Папакипос. Джо Хьюитт - один из главных разработчиков, участвовавших в проекте Mozilla Firefox, а значит, близко знакомый с современными веб-технологиями. После Mozilla Хьюитт сотрудничал с стартапом Parakey, где отвечал за работу над операционной веб-системой (чувствуете, куда ветер дует?). После того, как Parakey была поглощена Facebook, под руководством Хьюитта создавались большинство мобильных приложений для интеграции iPhone с социальным сервисом Facebook.
История Мэтью Папакипоса еще более интересна. До самого последнего времени он возглавлял проект Chrome OS, один из самых перспективных в Google. Однако этим летом Папакипос неожиданно завершает сотрудничество с поисковиком и присоединяется к Facebook, прежде чем Chrome OS доводят до финального релиза. Чем же таким Facebook смог привлечь востребованного, талантливого программиста, как не новым амбициозным проектом? И почему это не может быть работа именно над телефоном Facebook?
В общем, все говорит о том, что телефон Facebook может вполне оказаться реальностью, несмотря на то, что в самой компании на статью Аррингтона отреагировали как на утку. Спустя несколько часов после публикации на TechCrunch, представители Facebook выступили с заявлением, в котором в весьма обтекаемых формулировках поспешили опровергнуть слухи о готовящемся проекте. Оказывается, Facebook больше заинтересована в широком распространении самого социального сервиса в современных смартфонах, чем в создании собственной операционки. На официальном сайте написано: «В истории есть неточности. Facebook не строит телефон».
Возможно, это истинная правда. Facebook не строит сам телефон. Для этого можно заключить договор с компаниями, которые создадут аппаратную часть, например, Samsung или HTC. Именно так, к примеру, поступила Google, выпуская Android на Nexus One. А вот мобильная платформа Facebook вполне по зубам. Кстати, в сети уже появились и другие слухи, развивающие тему. Так, некоторые независимые источники утверждают, что мобильная ОС от Facebook будет базироваться на Android, используя ее открытый исходный код.
TechCrunch предполагает, что телефон Facebook скорее всего будет ориентироваться на самую широкую аудиторию, а потому его стоимость не должна превосходить 50 американских долларов. Он не станет конкурировать с современными супер-смартфонами. Его цель – дать пользователям возможность полностью интегрироваться с социальным сервисом и пользоваться всеми преимуществами Facebook. Такая стратегия вполне бы гармонировала с политикой компании. К примеру, сейчас в развивающихся странах набирает популярность бесплатный мобильный сервис Facebook Zero. Facebook Zero – это «урезанная» версия сервиса, ее интерфейс предполагает работу только с текстовой информацией, не обремененной картинками, видео и приложениями. Только основные задачи, простота использования, ориентировка на дешевые мобильные телефоны и низкоскоростной интернет. Все это весьма разумно, так как в развивающихся странах мобильные телефоны имеются у гораздо большей части населения по сравнению с распространенностью ПК или смартфонов. Да и широкополосный интернет там только снится.
Так что появление недорогого телефона, который позволит вести активную социальную жизнь и пользоваться бесплатными сервисами – отличная идея. Такое устройство будет обращено не только к тем 500 миллионам клиентам, которые уже имеются у Facebook, но и к огромному количеству людей, которые хотят дешево и сердито удовлетворить все свои коммуникационные потребности.
