25 августа Google порадовала поклонников своей продукции появлением новой функции в почтовом сервисе Gmail. Робин Шрайбман, один из нженеров-программистов компании, работавший над проектом, сообщил в своем блоге о том, что теперь из Gmail можно звонить на обычные и мобильные телефоны, причем, можно не только слышать, но и видеть вызываемого абонента. Конечно, непременным условием для установления видеосвязи будет наличие веб-камеры и специального плагина. А вот дозвониться до «мобильного» друга можно будет даже туда, где связь отсутсвует. Подразумевается, что интернет там все-таки есть.
Итак, обо всем по порядку. Голосовой и видеочат Gmail позволяет оставаться на связи с друзьями, родственниками и бизнес-партнерами, имея всего три вещи: компьютер, микрофон и колонки. Ну, и интернет, безусловно. До сих пор такую простую и дешевую связь обеспечивала только компания Skype. Появившись на рынке в сентябре 2003 года, программа, сайт и марка оставалась вне конкуренции. Так что теперь, когда за дело взялся такой гигант как Google, у Никласа Зеннстрёма и Януса Фрииса, основателей Skype, должны затрястить коленки от страха. У Google все шансы на победу – мощнейшая технологическая и клиентская база, а также кредит доверия, на который компания работает вот уже столько лет.
Возможность позвонить, не отходя от компьютера, великолепная идея, ведь большинство из нас действительно проводят в объятиях «железного друга» большую часть суток. А если вы привыкли пользоваться Gmail как основным почтовым сервисом, то голосовой чат станет просто находкой: не нужно запускать отдельную программу, переключаться с одного на другое. Можно звонить прямо из почтовика: открываете Gmail, затем вкладку Chat, в верхней части списка выбираете Call phone, набираете номер пользователя или имя контакта. Если у вас есть телефонный номер Google Voice (напомним, Google Voice – это сервис, при помощи которого можно звонить с компьютера на компьютер по протоколу VoIP), Gmail покажет его как исходящий. При желании, теперь получать звонки на номер Google Voice можно прямо в Gmail. Если рядом с именем контакта есть значек камеры, то ему можно сделать видеозвонок, кликнув по кнопке "Видео и другое".
По крайней мере до конца этого года американцы будут звонить в США и Канаде бесплатно. За звонки в другие страны придется платить. Например, разговор со стационарныйм телефоном Москвы или Санкт-Петербурга обойдется вам в 0,02 цента за минуту, а с мобильным - 0,06 цента. Скоро функция станет более доступной для абонентов всех стран. Уже упоминаемый нами Робин Шрайбман пишет: «Мы тестировали эту функцию внутри компании и нашли ее полезной во многих ситуациях, начиная от организации быстрого звонка в ресторан до осуществления вызова, находясь в зоне плохого приема мобильной сети».
Так что создатели, похоже, собой довольны. Осталось нам, простым смертным, попробовать на вкус новую функцию. Кстати, не все браузеры поддерживают голосовой чат, а только, как написано на сайте, «самые современные» - FF 2.0+, IE 6.0+, Safari 3.0+ и Google Chrome.
P. S. Установить плагин голосового и видеочата Gmail можно совершенно бесплатно.
