Особенностью новинки стала функция ускорения аппаратных средств с помощью технологии отрисовки веб-страниц с акселерацией Direct2D, которая позволяет быстрее загружать сайты, имеющие множество графических элементов.
При этом данная возможность работает лишь для операционных систем Windows Vista и Windows 7 (последняя ОС рекомендуется в большей степени). А вот пользователи ОС Mac и Linux, вероятно, будут разочарованы, узнав, что новая бета версия Firefox не поддерживает функцию улучшения поддержки OpenGL на этих платформах.
Помимо ОС, еще необходима видеокарта совместимая с DirectX 10, т.к. далеко не все карты, работающие с DirectX 9, смогут корректно обрабатывать Direct2D, к тому же производительность на них будет на порядок ниже.
Следует подчеркнуть, что по умолчанию данный функционал отключен. А для того, чтобы активировать Direct2D необходимо в адресной строке Firefox напечатать "about:config" (без кавычек) и после нажатия на клавишу Enter в появившемся списке отыскать параметр "gfx.font_rendering.directwrite.enabled", установив двойным щелчком мышки его статус в режим "true".
Потом нужно щелкнуть по списку параметров правой кнопкой мышки и создать новое свойство с типом "Целое" под названием "mozilla.widget.render-mode" и значением "6". Далее нужно просто перезагрузить браузер и наслаждаться новым функционалом.
Если хотите посмотреть на скорость обработки графики браузером Firefox с использованием Direct2D, то перейдите по этой ссылке.
Отметим, что четвертая бета версия данной программы включает функцию объединения вкладок в группы (на подобии, как у Apple Expose), которая позволяет существенно упростить навигацию в приложении.
Также следует упомянуть о двух других возможностях, которые были добавлены еще в версии Firefox 4 beta 3 под названием "switch to tab" и "app tabs".
Все эти изменения в некоторых ситуациях заметно улучшают юзабильность браузера, позволив ему тем самым стать на один уровень выше по сравнению с предыдущими релизами программы.
